乳酸（ラクティックアシッド）

作用メカニズム

乳酸はα-ヒドロキシ酸（AHA）の一種で、角質層のデスモソーム（細胞間の接着タンパク）を加水分解することで古い角質の剥離を促進します（ケミカルピーリング効果）。また天然保湿因子（NMF）の一成分でもあり、角質層の水分保持に直接寄与します。グリコール酸（分子量76）と比べて分子量が大きい（分子量90）ため、皮膚内への浸透がゆるやかで刺激が少ない傾向があります。

エビデンス概要

RCTで5〜12%乳酸製剤が角質水分量増加、皮膚テクスチャー改善、色素沈着軽減に有効であることが確認されています。グリコール酸ほど剥離効果は強くありませんが、保湿効果を兼ね備える点が特徴です。乾燥肌や敏感肌にとっては、グリコール酸よりも使いやすいAHAです。

使用上の注意

AHA全般に共通しますが、使用後は皮膚が光感作性を示すため、日中の使用後は必ずSPF30以上の日焼け止めを使用する必要があります。また就寝前に使用するのが最も一般的な方法です。