α-アルブチン

作用メカニズム

α-アルブチンはハイドロキノンのグルコシド（糖結合体）です。皮膚でゆっくりと加水分解されてハイドロキノンを放出することなく、そのままの形でチロシナーゼを競合的に阻害してメラニン合成を抑制します（β-アルブチンよりも阻害効果が10〜15倍高い）。

エビデンス概要

1〜2%のα-アルブチン製剤について、無作為化比較試験（RCT）でUVB誘発色素沈着およびメラスマ（肝斑）において有意な美白効果が確認されています。皮膚刺激が少なく安全性が高いことも評価されており、ハイドロキノンが使いにくい方の代替成分としてよく使用されます。

β-アルブチンとの違い

市販の化粧品に多く使われるβ-アルブチン（コウジイチゴなどから抽出）と比べ、α-アルブチンの方がチロシナーゼ阻害効果が大幅に高いですが、製造コストも高くなります。「アルブチン配合」と表記されている場合、α型かβ型かの確認が重要です。